안녕하세요! 연세대학교 경영학과에 재학 중인, 그리고 방학만 되면 메이플 월드로 돌아가 '버닝 서버'에서 광렙을 즐기는 [게이머의 비즈니스 스터디로그] 주인장입니다.
메이플스토리 유저들의 영원한 숙제이자 고통, 바로 '스타포스 강화'죠. 15성에서 16성 가다가 터져서 멘탈도 같이 터져본 경험, 다들 있으실 겁니다. 우리는 울면서 넥슨을 욕하지만, 경영학도의 눈으로 보면 이 잔혹한 시스템은 메이플 경제를 지탱하는 '필요악'이자 가장 강력한 '통화 정책'입니다.
거시경제학 수업 시간, 교수님께서 "인플레이션은 언제나, 어디서나 화폐적 현상이다(밀턴 프리드먼)"라고 말씀하셨을 때 저는 생각했습니다. "아, 이거 완전 메이플스토리 메소 시세 이야기인데?"
오늘은 넥슨이라는 거대한 '중앙은행'이 어떻게 아덴 월드... 아니 메이플 월드의 경제 붕괴를 막기 위해 사투를 벌이고 있는지, [인플레이션]과 [통화 정책]의 관점에서 풀어보겠습니다.
넥슨은 왜 내 장비를 터뜨릴까? : 메이플스토리로 배우는 '인플레이션'과 '중앙은행'
1. 화폐 수량설 (MV=PY) : 사냥을 할수록 우리는 가난해진다?
경제학에는 '화폐 수량설(Quantity Theory of Money)'이라는 유명한 공식이 있습니다. MV = PY (M: 통화량, V: 유통 속도, P: 물가, Y: 생산량). 어렵게 생각할 것 없습니다. 쉽게 말해 "돈(M)이 많이 풀리면 물가(P)는 오른다"는 뜻입니다.
현실 세계에서는 중앙은행(한국은행)이 돈을 찍어내야 돈이 풀리지만, 메이플 월드는 다릅니다. 모든 유저가 사냥터에서 몬스터를 잡을 때마다 시스템에서 새로운 메소(Money)가 '창조'됩니다. 수십만 명의 유저가 24시간 내내 돈을 찍어내는 셈이죠. 이렇게 통화량(Money Supply)이 무한히 늘어나면 어떻게 될까요? 돈의 가치는 휴지 조각이 되고, 아이템 가격은 천정부지로 치솟는 '하이퍼인플레이션'이 발생합니다. (과거 짐바브웨나 베네수엘라처럼요!) 이것이 메이플 경제의 가장 근본적인 위협입니다.
2. 스타포스와 큐브 : 인플레이션을 막는 '소각장(Sink)'
돈이 풀리기만 하고 사라지지 않는다면 게임 경제는 일주일 만에 망할 겁니다. 그래서 넥슨(중앙은행)은 풀린 돈을 회수해서 없애버릴 강력한 '소각처(Gold Sink)'를 만듭니다. 그게 바로 악명 높은 '스타포스 강화 비용'과 '큐브 재설정 비용' 등입니다.
세금(Tax)의 역할: 유저들이 강화 버튼을 누를 때마다 수천만, 수억 메소가 공중분해 됩니다. 다른 유저에게 이동하는 게 아니라, 시스템상에서 완전히 '삭제'되는 것이죠. 이는 현실 정부가 시중의 돈을 거둬들이는 '긴축 재정'이나 '금리 인상'과 똑같은 효과를 냅니다.
파괴 확률의 경제학: 아이템이 터지면(파괴되면) 유저는 새 아이템을 사기 위해 또다시 메소를 소비해야 합니다. 잔인하지만, 경제 전체로 보면 잉여 자금을 태워버리는 가장 확실한 소각 시스템인 셈이죠.
3. 결정석 가격 변동제 : 실시간 '환율 조작'과 '기준 금리'
몇 년 전 도입된 '보스 결정석 가격 변동제'는 경영학적으로 매우 흥미로운 시스템입니다. 유저들이 보스를 잡고 얻는 결정석의 판매 가격을, 서버 전체의 메소 풀림 정도에 따라 매주 자동으로 조절하는 것입니다.
메소가 너무 많이 풀렸다? → 결정석 가격 하락 (돈줄 죄기)
메소가 너무 귀하다? → 결정석 가격 상승 (양적 완화)
이는 한국은행 금융통화위원회가 매달 회의를 열어 '기준 금리'를 정하는 것과 놀랍도록 유사합니다. 시장 상황(메소 인플레이션율)을 실시간으로 모니터링하며, 경제가 과열되거나 침체되지 않도록 돈의 공급량을 미세 조정(Fine-tuning)하는 고도의 금융 공학이 게임 속에 들어가 있는 것입니다.
4. 쌀먹(RMT)과 지하경제 : 통제 불가능한 변수
하지만 넥슨의 노력에도 불구하고 변수는 존재합니다. 바로 현금 거래(RMT), 일명 '쌀먹'입니다. 게임 내 재화가 게임 밖의 현실 화폐(원화)와 교환되면서, 메이플 경제는 외부 충격에 노출됩니다. 방학 시즌이 되어 유입 유저(수요)가 늘어나면 메소 값이 오르고, 비수기가 되면 떨어집니다. 넥슨은 이를 막기 위해 '교환 불가' 아이템을 늘리거나(리부트 너프 등), 메소 획득량에 제한을 두는 등 '자본 통제(Capital Control)' 정책을 펼치기도 합니다. 이는 마치 국가가 외환 위기를 막기 위해 달러 유출을 막는 것과 비슷한 맥락입니다.
넥슨, 가장 고통받는 '중앙은행 총재'
우리는 강화가 터질 때마다 "원기형!(디렉터 이름)"을 외치며 분노하지만, 사실 게임 디렉터는 일국의 중앙은행 총재만큼이나 머리가 아픈 자리일 겁니다.
메소 가치가 너무 떨어지면(인플레이션) 열심히 사냥한 유저들이 박탈감을 느껴 게임을 접고, 반대로 메소 가치가 너무 오르면(디플레이션) 뉴비들이 장비를 맞추기 힘들어 진입 장벽이 생기기 때문입니다. 이 아슬아슬한 줄타기, 즉 '물가 안정 목표제(Inflation Targeting)'를 성공시키는 것이 롱런하는 RPG 게임의 핵심 역량입니다.
경영학을 배우고 나니, 스타포스 강화창에서 들리는 "펑" 소리가 조금은 다르게 들리지 않나요?
사실 경제 논리고 뭐고, 그냥 아이템 터지는 건 짜증이 나긴 합니다... (내 100억 메소...)
오늘도 22성을 꿈꾸며 메소를 태우고 계신 용사님들, 여러분은 단순히 도박을 하는 게 아닙니다. 메이플 월드의 물가 안정을 위해 숭고한 희생을 하고 계신 겁니다! 자부심을 가지세요!
자부심이고 뭐고! 내 메소 돌려달라고!
이상, 오늘따라 유난히 지갑이 가벼운 [게이머의 비즈니스 스터디로그]였습니다.
채팅 칠 시간에 CS나 드세요: 롤(LoL) 승률 갉아먹는 '거래 비용'의 무서움
안녕하세요! 연세대학교 경영학과에 재학 중인, 그리고 방금도 승급전 마지막 판에서 미드와 정글의 키보드 배틀을 말리다 넥서스가 터져버린 [게이머의 비즈니스 스터디로그] 주인장입니다.
gaming-business.com